清高学问没什么用武之地;听了潘小园一番衷心夸赞,自尊心有所回复,终于有了笑容,客气谦让了好一阵子。
回去的路上,特意绕路去南薰门外军营探望了岳飞。因着大批精兵出征北伐,营里稍嫌冷清。只有前来投奔勤王的各路江湖义军,在岳飞的调度下,磕磕绊绊的进行磨合训练。
远远的见岳飞满头大汗,不厌其烦的示范一个简单的劈刺动作,不去打扰他,留了点吃食衣裳,便回到自己府衙。
车行大道,看到白矾楼、熙和楼等娱乐场所都是都是生意冷清,往日的热闹不复存在,有的门前甚至开始堆垃圾。还有些酒楼干脆挂出转让的牌子,不营业了。
心里头忍不住暗笑。武松砸了一通熙和楼,算是给整个大宋官场“杀鸡儆猴”立了个威,一下子扼杀了铺张浪费的官场习气。可这一通畅快打砸也带来了相当的副作用:东京城的餐饮娱乐业整体低迷,连带着歌伎舞姬——过去李师师的那些同行们——也大批失业,有人只能去大户人家里做婢仆。潘小园自己的府衙上,就已经拒绝了好几个来寻雇佣的欢场女郎了。
有一次董蜈蚣甚至汇报说,似乎看到李娇儿也混在待业人群当中,寻了个私窠,卖笑糊口呢。
失业人数大幅上升,街上闲汉乱转。这边物价高涨,很多百姓的生活水准直线下降,成为了越来越明显的不安定因素。
回到府衙中厅,思索片刻,写了几个名字地址,命把这些人请来。
过一刻钟,郓哥先来了。重新穿上了绸衫皮鞋,头发梳得油光锃亮,笑嘻嘻四处看。
贞姐从办公室里探头出来看一眼,嫌弃地一撇嘴。刚要缩头回去,潘小园叫她:“你也出来开会。”
只好放下手里的纸笔,扭扭捏捏出门。没等走出来,又回去把手头的国债发行记录本抄起来,夹在胳膊底下,这才气定神闲地坐在旁边小凳子上。算是提醒郓哥:你这段时间要是还耍了什么花招,把柄都在我手上呢。
郓哥不理她,眼睛直直的往外看,笑道:“我干外甥女儿来了!”
孙雪娥抱着小豆腐,让丫环一左一右地搀扶进来。周通憨兮兮的护在后头。
小豆腐两只眼睛睁贼大,骨碌碌转着,打量周围高门大户的新环境。折瘪的耳朵也舒展开来了,呼扇呼扇的像极了她爹。忽然一张嘴,吐一个泡泡。
眼见几个大人全围上来,这个喊“叫舅舅”,那个喊“叫姐姐”,几张大脸聚集在上方,挡住了她探索新世界的视野。小娃娃不知是失望还是生气,嘴一瘪,就有要哭的架势。
潘小园赶紧拦住:“娃娃回头再逗——话说妹子,你也请几个乳娘照顾,一个人带孩子多累!”
她本来只请了周通。但总不能把孙雪娥母女撂家里,于是理所当然地一起来了。孙雪娥乐得晒娃,倒不害羞。
但也看出她这段时间憔悴了不少,说不定没睡过一个整觉。眼尾耷拉着,脸色青中发黑,要不是一脸幸福的神情,真要以为她被老公虐待了。
孙雪娥大大咧咧笑道:“不请,不请!现在城里东西那么贵,有钱我还攒着买吃食呢!——大夫说要吃什么黄豆、鲫鱼、乌鸡汤,你不知道这些东西多贵!但不吃不行,你不知道下奶多麻烦!……”压低声音,得意地向她传授经验,“人家都说,生出来之后得立刻让孩儿吃上奶,以后才会顺利。我是不凑巧,耽搁了不知许多久,可苦了孩儿了!嗦疼了也出不来一口。开始问了邻家,说是要按,请了婆子,疼死了也不管用,我就知道他们是合伙骗我家钱!然后去看大夫,开了一堆苦药渣子,还说让我多喝汤,肚子都要胀破了——也是骗钱。后来我都开始准备米汤了,累得睡了一大觉,你猜怎地,醒来之后居然发现在淌……”
周通听着媳妇大谈育儿经,越来越尴尬,终于觑个停顿,让她告一段落。
“这些回家再说!嫂子把咱们叫来有正事!”
孙雪娥不满:“你闺女不是正事!叫你给起个名儿,一个月了都没起出来!你让六姐儿评评这个理……”
周通大怒:“再聒噪回家!”
孙雪娥瘪嘴:“回家没人照顾……”
潘小园及时插话:“你们别担心这个。若是怕没人看顾,不如搬到我家里,外头十几间空房随你们挑,大伙也热闹。”
孙雪娥喜道:“真的?”
周通智商在线,知道这大约是要派任务了。对于他闺女的干娘,周通极尽恭谨,一张大脸褶成一片,笑道:“嫂子今儿有什么吩咐,小弟万死不辞。”
周通比她大了将近一轮,哪能就此把人家当小弟。赶紧谦虚几句,让人上茶上点心。
小豆腐难得见到这么多生人,哭两下,就忘了自己为什么哭,转而好奇地将每个人都审视一番。小脑袋再一转,看到了她这辈子见过的最好看的人,眼珠子一下凝住不动了。
燕青风尘仆仆赶过来,朝着这位梁山新成员抿唇一笑:“哟,周小娘子。”
声音中自然而然带着长辈般的宠溺温存,周小娘子一点也不害怕,还懒散散眨眨眼,作为回应。倘若周小娘子早生十几年,单凭这四个字就得迷上他。
孙雪娥嫌他夺走了娃儿的注意力,没好气提示一句:“还不会说话呢。”
除了孙雪娥,其他人对燕青都多少有些芥蒂。周通轻轻白他一眼,不阴不阳说道:“兄弟你也来了啊。”
周通知道自己脑子不灵活,每次这人一到场,总觉得要被他当猴儿耍。
潘小园却不计前嫌地招呼:“小乙哥,坐。”
卢俊义为国征战,李师师隐居江南,燕青最在乎的两个人,都多少过上了属于自己的人生。而他自己呢,应该再没有背信弃义的动机了吧。
不奢求所有人都跟她讲义气。这是个人才济济、百花齐放的时代。小家子平民出身的潘六娘觉得自己不学无术,一不会吟诗填词,二不会带兵打仗,做什么都是两眼一抹黑。唯一的长处,就是广交朋友,挖掘出每个人的优点,让他才尽其用——为我所用。
譬如早就知道郓哥儿见风使舵,见钱眼开,所求不过“安稳富足”四个字,那便给他安稳富足,他便会成为自己坚定的盟友。
而燕青要什么,旁的她猜不出,但有一样,是确定一定以及肯定的。
笑嘻嘻给他递过去:“师师的信。里头有一句问候你的。”
燕青垂下眼眸,不露情绪,微微颤着手接过来,小心翼翼打开。
又听她说:“不过有五句是问候我的,四句问候金芝公主,三句问候鲁师父,两句……”
燕青苦笑:“表姐饶了小乙吧。”
她嗤的一笑,转移话题,极低极低的声音问:“攒多少钱了?”
欠债还钱天经地义。燕青坑她巨款,约定一年之内还不清一千两黄金,便只能以身抵债。眼下已经过去半年多了。这半年里,燕青积极参战,为联军立了不少大功。在旁人看来,他是在努力“将功折罪”、“替天行道”;而潘小园知道,梁山赏罚分明,立功之后人人有奖金,他是在疯狂攒钱呢。
燕青听她这么问,愁眉苦脸,也低声回:“不多,也就八九百两吧。”
她心里暗暗称奇。燕小乙果然有一套。
其实以她眼下的财政手笔,千把两金子已经算不上什么天文数字。但重要的不是钱,是态度。
眼下燕青态度良好,于是也对他不吝微笑:“那好,今儿给你派的任务,若是做得好了,大伙都少不得论功行赏。”扬起头,“郓哥儿,别逗小孩了,让她睡觉。”
郓哥赶紧过来。大伙在她身边围坐。当年点心铺的初始团队,现在重新凑齐了一大半。
先把孙雪娥打发去旁边歇着,派几个丫环去给她捏肩捶腿聊天逗娃。然后理理思路,郑重开口。
“京城里物价飞涨,大伙也是有亲身体会的了。朝廷里那些大官也下过令,不准商户囤积居奇,可是投机倒把之事屡禁不止。因此……”