当时管小三还拍手喝彩,称赞叶央那一箭的准头稳狠劲足,商从谨进院子时仍在鼓掌,动作就没收住。
于是怀王殿下一进门,就看到不知死活的前任山匪头领兴高采烈地高喊:“老大,好!再来一个再来一个!”
——然后叶央就开始吐血了。
管小三突然后脖子发冷,动作僵硬地扭头,看见面色极其不善的商从谨静静站在身后,怀王愉悦的表情看起来都很像要杀人,更别提心情不好了。虽然是风和日丽,管小三仍然觉得自己被天雷击中,结结巴巴地解释:“我我我不是在说吐血吐得好……老大救命啊!”
叶央看他捂着伤口一蹦一跳地往自己身后躲,抹了把嘴角哑然失笑,开口道:“我感觉……”
商从谨根本不听她解释,直接打发聂侍卫去请御医,下的命令是“越快越好”!
叶央吐在地上的黑血还没干涸,聂侍卫就背着御医提起从房顶上跑过来了——动作果然很快!连叶央都不敢保证自己背着个大活人也能达到如此速度!
“……殿下无须担心,她这是把五脏中的毒血吐出来,吐出来便好得更快些了。”当了大半辈子的陆地生物,御医还是头一回体验到飞檐走壁的感觉,在房顶上骇得魂不附体,发誓再也不想体验第二回。
得知无事,商从谨这才略略松口气。
当晚叶央就多添了一碗饭,不觉得憋闷了,肺腑舒畅不少,眉宇间那股青黑色也褪去几分。吃好睡好长得飞快,战事劳累加饥饿,面黄肌瘦的一张脸总算养回来,皮肉间透出晶莹水润的感觉。
想要彻底清除余毒至少还需半个月,一天天过去,叶央没完全养好身体的时候,就等来了京城的圣旨。
邱老将军回京复命,交还兵符——并不是镇西军的兵符,而是战时调动天下兵马的总兵符,一万将士也跟着回去戍卫京城,驻守晋江城的将领则是李肃。试着揣摩圣意,皇帝是想让李肃接邱老将军的班,在西疆同库支对峙。邱元培也的确上了岁数,上阵时没杀几个敌人,自己先把腰给扭了。
圣旨上没提到叶央和商从谨的名字,不过伴随而来的还有一封不很正式的圣谕,皇帝让他们暂时先在晋江城待着,不着急回去。
“老大,这也太……太不公平了!”管小三第一次直接地听到皇帝的命令,所以缺乏必要的敬意,张口就是诛九族的话,“晋江城一战你的功劳最大,凭什么不给你封赏?”他最近才知道叶央其实并无封号,严格论起来,在军中的地位连小兵都不如。
“你觉得的圣上是故意不给我封赏,不让我回去?”叶央笑得没有丝毫不满,抬眼看商从谨,“言堇,你怎么看?”
商从谨思忖片刻,点头道:“还是别回去的好。”
“为、为什么呀?”管小三很不满意,立军功当大官,他作为山匪的生涯就结束了,现在的生活堪称美好,连兄弟们都得了朝廷赏的银子,他的老大一文钱却都没得到,居然还没有意见!
距离叶央离京已经过去了一月有余,不久前她还是金贵的国公妹妹,现在却在军营里和一群糙老爷们厮混,世上果真变数重重。西疆最炎热的季节过去了,早晚已有了凉意,日暮时分,三人走在去往刺史府的路上,因为没旁人,叶央决定向管小三透些底细。
“小三子我问你,大祁建朝至今,可有女子为官,女子封将的例子?”她放慢了脚步,明明年纪尚小,和管小三说话的语气却更似长辈,有了当老大的模样。
管小三走在她左侧摇摇头,突然想起什么又回答:“平……平阳长公主!不对,她只是领兵,死了以后才封将的。”
叶央一摊手,“这不就对了。圣上不是不想封我,而是不知道怎么封。我朝没有女子为官的先例,圣上难做的很,我们且等等罢。”
“老大,你不会也要等死了以后才……”管小三话说到一半,后颈又感受到熟悉的煞气,干脆地闭上嘴。
“现在恐怕京城也吵成了一片,我们还是少蹚浑水,多吃饭。”叶央若有所思地转向商从谨,笑了笑,“回去做什么,刺史府都摆好酒菜了。”
商从谨换下了战时的军服,穿上王爷的玄色锦袍,他也受了些轻伤,怕伤口崩裂不便穿浅色的料子,连声称是:“邱将军和邓刺史都等着呢。”
此番一行人过去是赴宴,拼死拼活打了场胜仗,而且还是损失相当低的一场胜仗,当然要庆祝一回。故而邓刺史做东,在府上摆宴邀请军中各将领痛饮一番。
不多时行至刺史府,城门一开,源源不断的鲜活食材便能运进来,府邸上空弥漫着菜肴的鲜美,烈酒的醇香,还未走到屋内,便听见了一通畅快的谈笑。
——死里逃生,谁不畅快?有的人已经埋骨沙场,再不能亲眼得见大军凯旋,活着的那些为什么不替他们畅快!
几张大圆桌早就挤满了人,不分座次尊卑,叶央他们已是姗姗来迟。西疆民风偏野,军中又没那么多规矩,少了假惺惺地问候,只有豪放的朗笑。
还活着吗?还活着就喝!
邱老将军其实很喜欢商从谨的长相,京城里的人觉得怀王殿下生来煞神面孔,可军中汉子都认定要是自己有那一战脸,绝对能不战而屈人之兵,武力值直接上升三成,早三年就能封将军了!
哄闹之间,叶央也被推上一个位置,只是周围的男人自觉离她远了些,保持着亲近又不会失了分寸的距离。
侍女在席间行走,流水一般端上佳肴美酒,菜色和京中的不能比,但已经是叶央这个月看见的珍馐。商从谨那张脸在镇西军里果然很抢手,被几个将领推搡过去,饶是身上有伤也先灌了三杯酒。
除了叶央,他还没同其他人如此亲近过,颇有些不习惯,像落水一般扭头在人群中寻找着叶央的身影,因为酒气呛人咳嗽,眼瞳中蓄了一层泪,脸颊微粉,看上去更有一种……古怪的可怕。
一个眉眼锋利嘴唇薄削的少年,是怎么都跟“可爱”沾不上边的。
酒是西疆特产,酿造时加了几味草药进去,有活血暖身的作用,很适合中毒的叶央,她也不推辞旁边人的敬酒,爽快地喝了两杯,才抬眼对上商从谨求救似的目光。
打量之下才发现,他五官张开了几分,已经不似少年更像青年了。
叶央心神一动,掩饰一般低头,发现自己因剧毒泛青的指甲恢复正常的粉嫩柔光,心情又好了几分,赶在更多的人敬酒之前抓紧吃了几口菜。
一直闹腾到月上枝头,都到亥时了众人还不尽兴。西疆的酒度数不低,叶央到底是有些撑不住,借口出去散散酒气,起身欲离席。回头看见商从谨坐在邱老将军旁边,手规规矩矩地放在桌上,双颊酡红,正在出神。
——肯定是喝高了。
叶央扶着墙慢慢走了出去,清风一吹,脑子立刻清楚起来。隔壁院落里同样摆着数张圆桌,坐的都是六七品的校尉,管小三也在其中,因和神策军有了过命的交情,山匪和将士的隔阂也没了,正凑在一起说些什么,不时发出一阵哄笑。
月色清朗,微风偏凉,一路也没人来问,叶央走着走着就出了刺史府,在空荡荡的街上信步而行,享受着难得的清静时光。
晋江城现在还是死寂,可再过几年,它定会恢复生机。叶央没个方向,慢吞吞走着,在大街小巷间钻来钻去,绕过一条阴暗的巷子,突然听见远处有急促的脚步正往这边跑。
一前一后,前头的约莫是个女子,步调踩出一片虚浮的杂音,身后还有人不断呼喊:“小娘站住!再跑我就把你送交官府了!”
女子的足音顿了一顿,很快又发疯似的沿着长街,往叶央的方向而来,啜泣声不绝于耳,可看见街上有人也不求饶,只是发狠地奔跑。
借着月色,叶央看不清两人的样貌,只觉得女子身材娇小秀美,身后追赶的男人五大三粗,一瞧就不是好鸟!
她当即起了管一管的心思,拦住那个男人问:“你追她做什么?”同时心里还有些激动——难道是遇上了传说中欺男霸女的坏蛋?晋江城战事刚息,就有敬业的坏人上岗就位了?
那个男人以为她只是路过的,被冷不丁一拦,也没好声气:“小子你别管闲事,我家老爷买了她,可是有身契的,上官府那也有说法!”
叶央还是一身军服,作男人打扮。天又黑,对方没看清拦他的是个女人。
原来不是欺男霸女。大祁为了杜绝这种情况,人牙子的生意都收为官方,只有父母双亡自卖身或卖儿卖女的情况。
跑过去的女子见有人出手,犹犹豫豫地站在远处,不逃也不敢靠近,缩着脖子瞧叶央。
“那她跑什么?”叶央吃多了酒,人也混得很,明知道没什么疑点,还是忍不住刨根问底。既然身契在人家手上,一个愿买一个愿卖,没什么好叫屈的。<... -->>
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